Hike to the top of Centroamerica 中米最高峰タフムルコ山
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1/15に標高4220mメキシコ国境の近くにある中央アメリカで一番高い山、Tajumulcoに登ってきた。もともと2日間のツアーを予約していたのだが、先に行った人から3時間半で登れるし、1日のツアーもある、と聞いていた。ただネックなのが一番近い都市シェラからでも車で2時間かかること。2日間のツアーは頂上で朝日も夕日も観れるとのこと。でも山の天気は変わりやすいから、晴れてればすごい綺麗に遠くまで見える。でも、見れないこともあるとのこと。2日間だとみんなで分担してテント、水、食料を持っていかなければいけない。テント泊は気温低いし、全然寝れないと聞き、1日で行くことにした。
メンツはガイド兼ドライバーのカルロスとニュージーランド人とオーストラリア人の計4人だった。朝4時に車でホームステイ先の家まで迎えに来てもらい、朝6時半に登山口に着き、すぐに登り始めた。ガイドによると予報は晴れらしかったが、実際にはめちゃ曇ってた。最初僕は朝ご飯を食べていなかったので力が出なかったし、車の中で標高が2350mから3050mまで上がったのに爆睡していたせいで少し頭痛がした。でも、1時間歩いた後にバナナとパン一切れ、エナジードリンクを飲んだらめちゃ元気になり、結局2時間半以内の朝9時前には中米最高地点に着いてしまった。途中で2匹の犬が合流し、一緒に山頂まで歩いた。獲得標高は1200m。ぶっちゃけ何にも見えなくてショックだったし、風が強かったので、写真を撮って数十分後には下山を開始した。指が最初の30分くらいは寒すぎて黄色になりかけてたけど、途中からは全然大丈夫だった。というのも、最後の500m弱だけ山肌を登る感じで風を受けるが、山頂までの道のりは比較的緩い上り坂で風の影響を受けないからだ。帰りはほぼ休憩なし1時間少しで降りてきてしまった。よって11時前には車に乗ってシェラへ向かい、13時には家に帰り昼ご飯にありつくことができた。今回良かった点は、車の中でずっと寝ていられたのと、朝ご飯と水しか持っていかなかったのでリュックが軽かったことだ。水は3リットル持っていけと言われ持って行ったのだが、曇っていたこともあって結局飲んだのは500ml以下だった。中米最高峰に登ったということ以外は、ただの天候の悪い半日ハイキングになってしまった。天候ばかりは仕方ない。いい運動になったし、これでいろんな人に自慢できる、あんまり話す内容はないが。
On January 15th, I climbed Volcan Tajumulco, the highest peak in Centroamerica near the Mexican border. I was initially registered for 2-day "Quetzaltrekkers" tour, but I had heard from others that you can climb in 3.5h and 1-day tour exists even though it takes 2hours by car to get to the starting point. Also in the 2-day tour, you can watch sunrise and sunset at the peak. Weather in the mountains change quickly, so if it’s sunny, you can see a lot, however, with bad luck you might not be able to see the view. On the 2-day hike, you have to bring tent, a lot of water, and food for everyone. Also, I heard that sometimes you will have problems sleeping in the tent due to low-temperature.
So in this 1-day tour, I was with guide/driver Carlos, two guys in the 20s from Australia and New Zealand. 4am, they picked me at my homestay family’s house, at 6:30am we started to climb soon afterwards. According to Carlos the forecast was sunny, but it was clouded. At first, I didn’t eat breakfast so I was struggling as well as the headache because I was sleeping while the car gained altitude from 2350m to 3050m. After a break with banana, a piece of pan, and a sip of energy drink, I had a great condition, and we arrived at the park in less than 2.5hours. This is quite fast, as we didn’t take long rests and kept going. 2 dogs came along on the way to the top. I was depressed that I couldn’t see anything because of the fogs. We only stayed in the top for a few minutes and started going down. My fingers were turning yellow because of the wind around the peak, but as we climbed down, it was ok soon. On the way back, we didn’t make any big breaks and came down in 1hour+. Therefore, before 11am, we were already back in the car to go back to Xela. The best thing about this 1-day trip was that I could sleep all the way in the car and as I had only water and food I just had to climb. I was told to bring 3 liters of water and I did so, but in the end I drank less than 500ml. Apart from the fact that I climbed the highest peak in Centroamerica, it was just a half-day hike with a bad weather. This was a good exercise and I was tell people that I climbed the highest mountain in Centroamerica.
Yucatan ユカタン半島の旅
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Bacalar
メキシコ国境の町チェトゥマルから車で30分の距離にBacalarという町がある。ここは7色の湖で有名な町で、僕が今回訪れた町の中ではかなり好きな場所だった。ユカタン半島に位置しているが、陸地に囲まれているので淡水で、なぜか地面が白砂なので水がとても綺麗に見える。僕は一日と少ししか滞在しなかったが、湖が美しいのと、町の雰囲気がゆったりしているので僕はとても好きだった。街から数キロの距離のところにあるセノーテが美しく、特にCenote Cocalitosという場所がインスタ映えだった。エメラルドグリーンの砂浜にブランコとハンモックが用意してあって、写真が撮れる。また、このセノーテはビーチもあるので寝転がることもできた。
1つ難点は、物価がメキシコにしては高いことか。タコスが一つ15ペソもする。僕はホステルで会った韓国人の友達と一緒に1日で2食もチャーハンを作って食べた。物価が安く、時間がもしあったなら確実に後2日はいたな。
Tulum
トゥルーム遺跡のあるこの町。僕の友達の交換留学生たちはTulumを愛してやまないので行ってみることにした。情報ではかなりのパーティータウンと聞いていた。正直この町に行くという目的がなければチェトゥマルの空港からグアダラハラに帰ってた。中にはここに三週間もいたという人もいた。まず朝、トゥルーム遺跡に行った。ここは泳げることで有名な遺跡で、遺跡自体は1時間もあれば回れるのだが、ビーチに寝っ転がりダラダラできるところが良い。さらに、ホステルで自転車を借りて、セノーテに行くのもおすすめだ。ただ、僕はグアテマラ、ベリーズとそれまで旅してきて、これほどまでの数の観光客に久しぶりに見た。どの場所も観光客はいたし、アンティグアも多かったけど、圧倒的観光客の多さにびっくりしてしまった。ここから先は全てがtouristicなんだなと思った。メキシコ観光で1番華がある部分だしね。
Valladolid
この街とその次のMeridaは行く予定ではなかったが、TulumとBacalarを早めに切り上げたので行くことにした。いろんな人がユカタン半島で一番好きな街だというので行ってみることにした。確かに物価も観光地と比べて安いし、人も優しいし、街並みもコロニアル調で綺麗だ。街の中心地から4ブロックほどの距離に大きめのセノーテがある。でも僕はこの街をそこまで好きになれなかった。その理由は、ユカタン州全体に言えることだが、人が僕をガン見してくることと、車の交通量がまあまあ多いのに信号機がなく、歩行者にとって不便だったからだ。グアダラハラやこの旅で訪れた場所ではあまりなかったが、欧米人は多いもののアジア人は少ないのかジィーッとみられる。
チチェンイッツァにも行った。Valladolidからバスで45分。僕はメキシコの学生証を持っているので無料で入場できたが、一般の外国人は日本円で約3000円の入場料がかかる。しかも僕はこの遺跡を好きになれなかった。なんでも数年前に遺跡に登った人が転落死して、それから遺跡の建築自体に登れなくなったとのこと。僕は今までに行った遺跡では建築に登って座り、何世紀も前にここに登ったマヤ人は何を感じたんだろうと考えるのが好きだったのに、ここでは登ることができなかった。また、観光客もカンクンやCozumel島に来るクルーズ船の団体客が大型バスでやってくるのでとても多かった。午前中に行って正解だった。また旧チチェンの大部分がロープで入れないようになっていた。
ピンクレイクにも行った。これは日本人の間ではかなり有名な観光地で、ローカルバスを乗り継いで行くのはかなり大変だったが間違いなくインスタ映えだったし、満足だった。途中で日本人の方にお会いして一緒に観光できたのと、ガイドが写真を撮るのがうまかった。ここは海から水を引いて塩を製造している場所で、ピンクレイクから先には塩の工場があった。ピンク色は死んだプランクトンの色らしい。湖も全部で24個作ってあり、塩分濃度が濃くなるほどピンク色になるらしい。僕らが立ち入ることのできた湖は塩分濃度が47%だった。カンクンからのツアー客はチチェンイッツァ、ピンクレイク、セノーテのツアーに1日300ドルも払うらしい。どっかから来て観光に1日しか時間がないならいいけど、全部含めてValladolidから1500円で行ける場所に大金を払うよりは、そこに行く手段まで含めて楽しめたらいいよね。帰りのタクシーでは運転手と1時間くらいスペイン語練習できたし、日本人と久しぶりに話せたし、しかも湖から5分も歩くと静かでめちゃめちゃ綺麗な海が見えた。ここは自然保護区になっているらしく、ホテルや観光施設が建てられないようになっているらしい。これからピンクレイクは多分観光地化していくと思うけど、きれいで静かな海だけはそのままの隠れスポットにしておいてほしい。
Merida
メキシコで一番治安のいい都市Merida。毎曜日夜になると市内の公園や劇場で何かしらのイベントを開催していて、僕はそれを観に夜11時くらいまで外を出歩いていたのだが、大丈夫そうだった。街がヨーロッパ風で僕がこの旅で訪れた都市の中ではグアテマラシティに次ぐ大きさだった。セントロの北には19世紀に計画的に建築が始まり大邸宅が並ぶモンテホ通りがある。
ユカタン州は隣のキンタナルー州と比べ観光客が少なく、地域の伝統が残る美しい州であった。しかし、僕の検測では他の州、他の国と比べ極端にフランス人とロシア人が多く、アジア人が極端に少ない印象である。だからアジア人に対する人種差別がひどく、僕が今までに訪れたメキシコのどの州よりも人種差別がひどいと感じた。特に男性2人組以上が「おい見ろよ、中国人がいるぜ」とこそこそ言ってこっちを見てくる確率はかなり高い。別にこれだけで街の評価が下がるとかじゃないけど、街を歩いていて通りすがりにchinoとか目を横に広げるジェスチャーされるのはあまり気分が良いものではない。
この街からバスで1時間ほどの場所にある世界遺産ウシュマルにも訪れた。ここは観光客がチチェンイッツァの百分の一くらいしかいなくて、ピラミッドを見飽きた人でもここのピラミッドは使用している石が丸石なので形が丸みを帯びていて、感動するだろう。僕はメキシコの学生証で無料で入れたが、3000円を払って入る価値はあるのではないかと思う。さらにマヤ人の石造りの建築の間にイグアナが住んでいてそれを観察するのも面白い。ただMeridaからでも遠い秘境である。
Playa del Carmen
昔はカンクンの喧騒を嫌った欧米人がバカンスを楽しみにやってきた場所らしいが、ここ数年で人気が高まり、完全に第二のカンクンと化している。僕が見た限りではアメリカ人の金持ちが多くて、金が余って仕方ない人が高級コンドミニアムを購入しているイメージだった。ビーチはほぼ全部が公共ビーチなんだけれど、ビーチの5メートル手前まで高級住宅が立ち並んでいるのでビーチがすごく狭く見えた。日本のようにショッピングモールには誰もが知っているブランドが並んでいて、スタバもコンビニも50メートルおきにあり何の制約もなしに生活することができる。何も考えずにSubwayに入り、慣れ親しんだ味のサンドイッチを食べる。僕は久しぶりに東京にいるのと変わらない生活を送ることができた。また、今までの冬休みの10週間＋メキシコでの生活合わせて半年以上もこのような生活ができていず、よくここまでこれたな自分と感じている。グアダラハラにいても、わざわざUberか友達に連れて行ってもらわないとショッピングモールにも行けない。でもホステルから徒歩の距離にモールが2つもあったので、靴を買った。旅を始めてから歩数計をみると毎日平均2万歩以上は歩いていて、前の靴は壊れかかっていた。約5000円強でバーゲンのFILAの靴を買うことができた、メキシコは靴とZARAが安い。僕は今まで貧乏旅行をしていたけど、自分がこのメキシコではお金持ちであることに気がついてしまった。なぜなら僕が購入したこの靴の値段、留学前にやっていた塾バイトの時給3時間分だからだ。僕は貧乏旅行もできるし、正直もっとお金を使う旅行もできる。自分が恵まれていることを再認識した。
また、Playa del Carmenではキューバ産の葉巻を販売しているところが多く、自巻で葉巻を売っている店で僕はタバコサイズの葉巻を一本購入した。正直僕はタバコを吸わないので味はよくわからなかったが、タバコは燃えるのが早く5分くらいで燃え尽きてしまうのに対し、葉巻は吸っても吸っても終わらず30分くらいかかった。まず吸う行為に疲れたし、あれは1人で吸うものではないわ。ゆっくりハウスパーティーとかでみんなでシェアしたら楽しいだろうな。シーシャ見たいな感じで。葉巻はテキーラに合うらしい。
ここはアルゼンチン人が多い。最近インフレがひどく、海外に住んで仕事をしたほうがいい暮らしができるとのこと。また彼らの好きな雰囲気がユカタン半島にはあるのだろう。また、ここにはカンクンにあるような大型クラブがたくさんあって、僕は午前1時にホステルを出て一晩のオープンバーで60ドルも払うようなクラブシーンを見にクラブを見に行った。クラブはオープンエアになっていて、人々が踊っているのを見ることができたが、メキシコの普通のクラブではレゲトンが主にかかっているのに対し、ここのクラブでは英語の音楽が多めだと思った。でもみんなすごい着飾ってたけどあんまり楽しそうに踊ってる人は多くなかった。木曜だったのも関係しているかも。
今の時期は乾季で曇っていた日なんてほとんどなかったのに、こことCozumelの最後の2日間だけ曇りで残念だった。晴れていたらもうちょっといたかったけど、曇っていたからまあいいかなと思う。後、カンナビスコカインって言ってくるやつ多すぎ。正直うざすぎて背中にドラッグはやらないって書いてやろうかと思ったくらいだった。
Cozumel
帰りはカンクンから帰ろうと思っていたが、Skyscannerを見ていたらたまたま見つけたCozumel島から新学期のためにグアダラハラに帰ることにした。街から歩ける距離に空港があったこともここからのフライトを選んだ理由だ。ここはダイビングの聖地。でも僕はダイビングやったことないし、金かかるし、シュノーケリングはベリーズでやったし、何より滞在時間が1日弱しかなかったのでやらなかった。Playaよりも落ち着いていて、街を歩いていても客引きはほとんどない。
ここは観光地で物価が高いと聞いていたが、歩いていて観光客用の町と現地人の町が離れていることに気がついた。島なので全部が高いのかと思いきや、空港から南東に伸びる大通りには普通のメキシコ人の生活が営まれていて、僕は物価が安いメルカドやこの大通り周辺で食事をした。Playa del Carmenと同じくショッピングモールがあったので行ってみたが、ここは1日だけメキシコに寄港するクルーズ船客向けのお土産をたくさん販売していた。だから僕が求めているようなショッピングはできなかった。
また、Cozumelのホステルがとても良かった。なぜかというと、スタッフが英語ネイティブ、ドミトリーのベッドにカーテンが付いている、シャワーとトイレが部屋と別公共スペーズがでかくてねっころがれるソファも置いてある、清潔で施設が新しいかったからだ。今までのホステルではスタッフとスペイン語またはスタッフが英語ネイティブではないが英語で話していた。いくらスペイン語が上達したとはいえ、英語で英語ネイティブと話せる安心感は半端ない。今まで泊まったほとんどのホステルは朝光が部屋に入ってきて6時が7時には起きてしまった。けれど、ここではその心配がなかった、後ベッドでプライバシーというか人の目を全く気にしなくていいのはめちゃでかい、ただ朝起きると少し酸欠になっている気がする。シャワーとトイレが部屋と別だと夜人が寝ている中音を殺してシャワーを浴びる必要もないし、スペースがでかいとなぜか心にゆとりができる。日本って全部整ってて清潔だけどそのことって日本人にとって大事だと思う。
この旅をするうちに、僕は行く場所に対してjudgeをして、pickyになってしまっているのだと思った。僕が3泊以上した場所はグアテマラのフローレスとアンティグアだけ、アンティグアは登山があったのでしかたなくという感じだった。まあでも仕方ない、自分の好きな場所を発見するのが一番面白いし、新たな場所に行くたびに、どっかで見たことあるな、と既視感に陥るのは仕方ない。唯一グアテマラシティだけは危険だ危険だと言われ行きたかったところすべてに行けていないので心残りがあるが、初めて自分で最初から最後まで計画し、3週間も旅ができたことを嬉しく思う。スタート地点とゴール地点だけ決めてやる旅ってすごい面白い。この旅の終わりに、僕はいつかアフリカに行きたいと漠然と思うようになった。理由はいくつかある。
Bacalar
Bacalar is only 30minutes away from the border town of Chetumal. This place is famous for its seven color lakes, and could be one of my favorite places during this trip. This place is not exactly by the sea, surrounded by land, so the water is not salty. Also, the ground is white sand, which makes water reflect the sun very clear. I only stayed here for 1.5 days, but because the lake is beautiful, and the town is very laid-back, so I liked it. The recommendation of the cenotes is definitely Cenote Cocalitos, where you can take pictures by the swing and hammock for Instagram. Also, you can just lay and sleep on the beach.
One thing that I didn’t like about Bacalar was the price. It is expensive for Mexico, just one simple taco cost around 15 pesos. I cooked fried rice with the Korean guy whom I met in the hostel twice a day. If I had more time, I would’ve spent more time.
Tulum
Tulum is famous for its ruins, beautiful beaches and parties. My exchange friends can’t stop loving Tulum, so I decided to go. One of my friends stayed here for over 3 weeks. So I went to Tulum ruins in the morning. This ruin is a Mayan fortress, and you can actually swim inside the ruins. However as I went early in the day, the beach wasn’t open for some reason. One hour is enough to see the ruins. Also, there are a variety of cenotes near the town, and people rent a bike from the hostel or nearby bicycle stores and ride. However, I was so overwhelmed by the Mexicans families and travelers from all over the world, especially because it was during the long weekend. I thought all the coast is basically touristic. I think Tulum would have been much more fun with your friends, as I was traveling by myself. So, I left just after one day.
Valladolid
This city and Merida weren’t on my itinerary, but as I was ahead of schedule, I decided to go. For many tourists, Valladolid is the favorite city in Yucatan. This place is not near the water, however, there are cenotes, the prices are cheap, people are nice, and the Spanish-colonial style city is nice. There is a very nice cenote just 4 blocks from the cathedral. However, I didn’t like this city. It is because the racism towards Asian people is horrible, there is a lot of traffic but there are no traffic lights so it could be dangerous for pedestrians. In Guadalajara or other places in Mexico, people are not so racist towards Asian people but here people do gestures towards me and often called me “chino” as I passed by people.
I went to Cichen Itza, one of the seven wonders of the world. It is only 45 minutes from Valladolid. However, it is not worth paying 500 pesos of the entrance because the ruins are so crowded and you can’t even climb on to the buildings. There was a woman a few years ago who fell from the top of Cichen Itza and passed away. Since then, tourists are not allowed to climb. Que verga wey. Because I like to climb the ruins and chill on top of it thinking what did Mayans thought when they climbed to the same place decades ago.
I went to Los Colorados, the pink lake. This place is famous for Asian people because of Instagram posts. I had to transfer local buses and it was quite long to get there, but it was definitely Instagrammable and I was satisfied because the lake was actually pink! I met a Japanese guy on the way and our guide of the lake was amazing, she took us so many cool photos. There is a salt factory on the way to the lake and in the lakes, they produce salt from the seawater. This pink color is for the dead plankton. There are in total 24 lakes, and more the density of the lake, the more it changes color. The lake we could go in to take pictures was with 47% salt. Tours for a full day from Cancun visiting cenote, Cichen Itza, and the pink lake cost around 300US. I mean if you don’t have time, but we went only paying 13US to the lake in total and it’s so much enjoyable to experience the way to get there. On the way back in the taxi, I practiced my Spanish with the taxi driver for over an hour, got to speak in Japanese for the first time in 3 weeks, and the beach just five minutes walk from the lake is so calm and beautiful. This place is a nature reserve so that hotels and touristic things can’t be built around here. I think that the pink lake would be more touristic in the future, but I hope that the beach of Las Colorados is left just like as it is in the future.
Merida
Merida is known as the safest city in Mexico. Every day in the night, there is some kind of event around the city in parks and theaters. I was walking the town late in night until 11 pm, but it was fine. This city was the second biggest city that I visited during this trip. In north of Centro, there is Paseo de Montejo which is a really nice street with 19c colonial-style buildings.
Yucatan State obviously has fewer tourists compared to Quintana Roo, and it is a beautiful state with great traditions. However, I feel that there are so many French and Russian and there are almost no Asians. I think Yucatan is the most racist state out of all the states in Mexico towards Asians. Especially, the possibility of being said like ‘Mira, hay un chino, coronavirus’ when there are groups of more than two men was quite high. I don’t want to distinguish my favorite places by racism, but it’s not so nice walking the town being segregated all the time.
I went to World Heritage Uxmal from Merida. This place only has 1/100 of tourists that they have in Cichen Itza. Even if you are tired of watching Pyramids like me, this one is very cool because of its shape of the stone which is circular. I could get into the ruins for free for the Mexican student ID, but it’s worth paying 30 bucks. Iguanas live in between the Mayan constructions and it is cool seeing them. However, it’s quite far from the other touristic places.
Playa del Carmen
This used to be a place where all of the Europeans came to enjoy the beach avoiding the noisiness of Cancun. However, recently this place has turned into second Cancun. From what I have seen, there are many American milliners, and those who have too much money are spending millions on all the fancy and new condos. The beaches are almost all public, however, the beach looked smaller because of the condos that are built five meters back of the beach. Like Japan, there are shopping malls with all the familiar shopping brands and Starbucks and convenience store is found every 50 meters. For a day I felt completely convenient, eating sandwiches at Subway without worrying about what to eat like every other day of travel. For the first time in six months, I was living like how I live in Tokyo. Even when I am in Guadalajara, I have got an Uber to get to the nearest shopping mall. However, within walking distance from the hostel, there are 2 malls and I bought a new pair of shoes. I am trying to save money as much as possible when I am traveling, so I walk about 20000 steps a day. For this reason, the shoes which I had only for 3 months broke. In Mexico, Taf and Zara are very cheap, and I got a pair of FILA for around 50 bucks. One more thing I realized during this trip; We, Japanese people are rich. For example, 50 bucks are about 3 hours of pay in that English language school I used to teach in Shibuya prior to study abroad. I can do cheap backpacking, but I could also spend more money in countries like Mexico.
Also, in Playa del Carmen, there are many stores that sell Cuban tobacco. I bought a cigarette size of tobacco. I don’t know if it was good or not, but compared to cigarettes, cigarette burns in 5 minutes but tobacco lasted so much longer. I was tired of the smokiness. Tobacco is not for a person. The best is to share with people in house parties, like shisha. Also, it goes well with tequila.
There are many Argentinians in Playa. The inflation is magnificent and living abroad is so much better for them. The club scene in Playa is pretty big. There are famous night clubs and all the rich people wear nice cloth to show up like Andares in Guadalajara. However, the music was mostly American music, even though Playa is in Mexico. Those places are 60US for a night with an open bar. There are dancers in front of the clubs so it was fun just passing by. It didn’t seem like there were so many drunk people who seem to be having a really really good time, people were checking out others. Maybe because it was Thursday.
Right now is the dry season in Mexico and there were hardly any days with clouds, but the last two days in Yucatan was cloudy. If it was sunny, I’d have loved to stay more days. What I didn’t like is those young guys that tell me ‘cannabis, cocaina’. It’s coming to a point where it’s annoying.
Cozumel
I found a cheap flight from Cozumel island in December, which became the last place for me in this trip. Also, the airport was walking distance from the center. This place is famous for diving. However, I have no experience of diving and I have done enough snorkeling in Belize. This place is calmer than Tulum or Playa.
I heard that this place is expensive but I noticed that there is a touristic town and local town. I thought the price is very expensive being an island, but the local town was mainly on the big road that started from the airport. I ate in the mercado or in this big street. I also went to the shopping mall, but unlike Playa, it was a place to buy Mexican souvenirs that come to Cozumel on a cruise ship for a day or two. I like the hostel in Cozumel. Unlike any other hostel, the staff was English native, there are curtains in dorm rooms, shower and bathroom are separate from the room, there is a big community space, clean and the facility was new. In the hostels before, I always talked in Spanish. Even though my Spanish got much better over this winter, it’s so much more comfortable talking in English. Also, the hostels before often had no curtains so I always woke up around 6 or 7 in the morning. You also don’t need to think about much privacy. For us Japanese, it’s necessary that things are clean.
As I traveled, I started judging places that I went and I became so much pickier because I knew more places that are nicer. The only places that I stayed over two nights were Antigua and Flores. For me, my favorite thing when I am traveling is discovering places that are unknown and it is unavoidable to feel deja vu. Only I have regrets for Guatemala City being said that it’s so dangerous and I only stayed for one day. Otherwise, I am happy to have traveled on my own for three weeks. It’s very fun to travel only with the starting point and the finish point. At the end of this trip, I thought that I want to go to Africa after finishing South America. I have a few reasons.
What I felt in Belize ベリーズで感じたこと
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ベリーズは3週間の旅の中盤に通る場所に過ぎなかった。僕は以前からいろいろと調べてベリーズの魅力的な場所を調べ、行ってやろうと思っていた。なぜなら僕の大学Tecで交換留学をしたクラスメイトたちは、グアテマラや他の中米には行くものの、ベリーズをキーカーカー以外はほぼスキップしていたからだ。もともと僕は物価の高い島キーカーカーをスキップして別のところに時間を割こうと思っていた。しかし、僕はグアテマラでたくさんハイキングもしたし、自然と遺跡は嫌というほど見ている。例えば、グアテマラ北部とベリーズ西部には似た感じのマヤ文明遺跡があるが、グアテマラには世界遺産ティカール遺跡がある。確かにティカールの入場料は高いが、ベリーズの物価は高いので、きっと同じ感じでツアーをしたら同じ値段になってしまう。そう考えたら、みんなティカールいくよね。
なにはともあれ、僕はベリーズって中米なのになんで公用語英語なんだろう、多分人々はスペイン語で話しているに違いないと思っていた。でもベリーズに入国してみると、ヒスパニックよりも黒人系の人が多い。人種的には僕が昔家族旅行で行ったカリブ海の国々と似ているのではないかと僕は感じた。ベリーズシティを歩くと、街並みはバハマのナッソーのそれで、南国の雰囲気が流れていた。僕は感動してしまった。だって、何年も前に家族旅行で連れてきてもらったカリブ海に、冬休みではあるけれども自分の力でたどり着くことができたのだから。いざウォータータクシーに乗ってキーカーカーに到着すると、バックパッカーがたくさん来そうな場所だなあと思った。物価は島なのに思ったより高くないなという印象。卵3つで110円くらい、それでもグアテマラの2.5倍くらいはする。ホステルのチャリを借りて島を一周してみる。島の南側は主にアメリカ人のリアイアした人が住む場所で、ボート付きのプライベートビーチが海岸沿いに並んでいた。飛行場もあり、本当の金持ちはセスナで来るんだろう。また、島なので夕朝日が綺麗。島の北の先っちょにはLazy Lizardというバーがあり、そこに入場すれば大きなビーチがありそこで遊べる。ビールもバーで一本3ドルとかする。グアテマラも安いけど、早くメキシコもどりてぇと思ってしまった。メキシコはバーでもコロナが約1ドルで飲める。正直僕はまだお金に余裕がないので、キーカーカーから4時間も行けばメキシコに入国できるし食べ物も安くてうまいのに、と思ってしまった。でも多分どのバックパッカーもそう感じているだろう。僕の友達フィンランド人は、ベリーズは俺が行ったことのある国の中で旅をするのにワーストな国だよと言っていた。二日目はスノーケリングをした。世界で二番目に大きいサンゴ礁があるところとも聞いていて、海は下が白砂なので水が透き通っている。サメにえさやりをすると何百匹もの魚が寄ってきたし、ウミガメも見ることができた。残念ながらマナティーを見ることができず、予定よりもかなり早く帰ってきてしまったが、キーカーカーに行ったのにスノーケルもダイビングもやらずに帰ってきたら何やったん？と言われそうなのでやってみた。さすがという感じだった。隣の島のサンペドロの近くにある保護区にも入り様々な生き物を見た。
正直2泊せずに夕方5時のウォータータクシーでメキシコのチェトゥマルに向かうこともできた。1日目に泊まってたホステル今日はいっぱいだよって追い出されたし。島だから安宿には限りがある。Tecのフランス人の友達がいたのと、一日目のホステルと同じ値段で一人部屋のコテージに泊まることができたのでもう一泊した。ホステルワールドに載っているのより安いところも人に聞けば意外とある。ホステルワールドに載ってるところのほうが若者集まるし友達も出来やすいけど。ベリーズにしかないものってサンゴ礁くらいしかないのに、値段が高いから観光には向かない国だと思った。
Belize was one of the places I needed to pass through to get to Mexico. I tried to search for interesting places in Belize to go to. Because everyone whom I did semesters in Tec basically skipped Belize except for Cay Caulker. I initially thought about skipping Cay Caulker because everyone went there. But, I had done a lot of trekking in Guatemala and I had seen enough ruins and nature. For example. there are numerous Mayan ruins in Northern Guatemala and Western Belize. However, there is the World Heritage Tikal Ruins in Guatemala and Belize doesn’t. I mean the entrance of Tikal is quite expensive, but a tour to a Belizean ruin would cost as much. That’s why everyone choose Tikal over others.
Anyways, prior to arrival, I always thought why do people speak English in Belize. I always thought that people speak Spanish. However, I noticed that in Belize, there are more black people than Hispanic people. Belize city looked like those Caribbean towns which I visited during family trip to Jamaica and Bahamas a few years ago. So I was quite excited. Because few years later, I could come to places with my own ability, even though this was just during my winter vacation. Then I got on my water taxi to arrive in Cay Caulker, and discovered that this place is filled with bunch of backpackers, especially young Americans. The prices were affordable for an island in Belize. Still the price is like 2.5 times of that in Guatemala. I borrowed my bicycle from the hostel to go around the town. The southern part of the island is mainly for retired Gringos and private beaches with the boats lined up on the shore. There was an airfield where the real rich people fly to. Also, because it’s an island sunrise and sunsets are beautiful. In the northern tip of the island, there is a bar called Lazy Lizard which gained a monopoly. There was a beach owned by Lazy Lizard where everyone swim. The water was crystal clear and there were many fishes swimming by. A beer in a bar cost like 3US. Guatemala is also cheap, but I really wanted to go back to Mexico. Because Mexico is only four hours away and food is better and it;s cheaper. One of my friends told me that Belize is one of the worst countries to travel to. The second day, I did snorkeling. Belize has the second largest barrier leaf in the world. and the seats beautiful. When we fed sharks a couple hundred fish came by and I saw mature sea turtle. However, we came back early as there were no manatees, it was a great experience. I think half day is enough, full day is not worth it.
Actually I could have left after one day in the evening to Chetumal, Mexico. I got kicked out from the hostel where I stayed the first night and an island has a limit for cheap hostels. I met some friends from Tec and the second night I got to stay in my own room so I stayed for one more. There are actually quite a few places for a room thats cheaper than dorms in Hostelworld. Of course it’s much easier to make friends in hostels. Only unique things that Belize have are the coral reefs but I didn’t think that this country is good for traveling as the prices are too high compared to its neighbors
グアテマラの旅
アティトラン湖
土曜の朝にサンペドロに着いた。まず暖かくて半袖で外を歩ける、湖は綺麗、人々はフレンドリー、日本人が経営している日本食レストランがある、物価安い、リラックスできるところがある。行きのチキンバスは土曜だからか混んでて、チキンバスの一列に3人詰められてきつかった。アティトラン湖は山に囲まれているので、日光のいろは坂並みの急勾配を下りていく。maps.meのホテル案内が間違ってて、ホテルに着くのに余計に歩いた。実に7週間ぶりに共有じゃないトイレとシャワー！キッチンがあったので久しぶりの自炊でパスタを作った後、散歩に出かけた。1時間くらい畔りに寝そべって現地の人が湖の水で洗濯をしたり、釣りをするのを見ていた。でも湖は不思議と綺麗なんだよな。
湖にはたくさんの村があって、サンペドロは湖の西側、つまり朝日がよく見えるので早起きして30分くらい歩いて見に行った。その後、近くの村を転々と歩いた。湖の周りはボートでの移動が発達していて、湖畔は入り組んでいるのでボートで移動した方が早いし安い。いろいろ村がある中で、サンマルコスという町に泊まる予定だったのだが、ヒッピーがたくさんいるスピリチュアルな感じのところだったのでやめて早めにアンティグアに向かった。湖はリラックスしたりスペイン語を勉強するのには素晴らしい環境だろう。
アンティグア
スペインコロニアル調の世界遺産の町。ここに着いた時、街並みが綺麗でゴミも全然落ちてなくて、僕は一瞬、ここは本当にグアテマラか、と思ってしまった。グアテマラでもこういうリッチな場所もあるんだな、と思う反面グアテマラはこんなんじゃないと思った。観光客がたくさん来てお金を落としているからにちがいない。ぶっちゃけ僕が10月に行ったオアハカの町に似ていた。僕はオアハカの方が好きだ。オアハカの方が周辺の観光地も充実してるし、人口もアンティグアの10倍以上あることからもわかるようにアンティグアには生活感がない。汚い部分を隠そうとしてるの？くらいに感じた。でも僕は町を隅々まで歩くのが好きなので一日中歩きまわっていた。アンティグアは小さい街なので1日あれば十分見て回れるかな。また、スペイン語のボキャブをやるためにカフェに立ち寄ったりもした。最後は飽きちゃったけどホステルから徒歩1分の中華料理店が良心的な値段で美味しかったのでよし。シェラにボランティアで来てたカナダ人がアンティグアのことをGringo Landと呼んでいたけど僕は気にならなかった。でも僕は思い出した、そういえば自分ここ数ヶ月交換留学で周りほぼ白人の環境で暮らしてるから気にならないんだ、って。日本人がグアテマラにいきなり語学留学に来たら街並みは可愛いしはまるかもな。僕は昼のアンティグアより夜の方が好きだった。夜はあまり歩かないようにはしてるけど。
また、ホステルのロシア人Tania夫妻には感謝をしたい。まずめちゃめちゃ優しくて、屋上の眺めめちゃいいし、良心的な値段だし、キッチンなんでも揃ってるし、いろんなところへのツアーも最安値で電話一本でやってくれて、Katalinaが言っていたように本当に家みたいだった。本当の優しさを感じた。ここはGoogle Mapにも載ってないし、何ヶ月も住んでるような訳あり(?)グアテマラ人ばっかだけどそれは全てTania夫妻の優しさで成り立っている。みんなニコニコしてかなり積極的にスペイン語で話しかけてくる。本当は別の日本人宿に泊まるのを割と楽しみにしていたけどけど、ここに泊まって本当に良かった、と初めて思えたホステルだった。
グアテマラで出会う旅人みんなにここのハイクはめっちゃいい！と聞いていたので行くことにした。アカテナンゴへの登山はその隣にある活火山フエゴ火山を見る2日間のトレッキングツアーだ。日本には桜島など活火山は幾つかあるし、噴火するところも見たことがあったのでいいかな、とは思っていたけれど湖を早く切り上げたので時間があり行ってみることにした。250ケツァールで全部込みということもあり、参加を決めた。まず、ご飯と手袋とジャンバーが支給された。僕は防寒具は旅に持ってきていなかったのでありがたかった。参加者は若者ばかりでみんな20代前半から30代前半くらいだった。倍くらいお金を払うツアーの方に割と年配の方が多いっぽかった。倍払っても自分で登らなきゃいけないし、せいぜい食事が豪華なこと、ガイドの人数が多いことくらいしか変わらないはず。僕ら合計20人くらいに対し、ガイドさんは3人しかいなかったけど気にならなかった。
僕はこのグアテマラで以前2つの山に登ったことがあり、2つとも比較的きつかったのに対して、今回は参加者が多かったのでペースはゆっくりで楽だった。食事は十分支給されたし、夜ご飯の後には、ココア、マシュマロ、ワインももらえた。テントも予想してたのと全然違って大きい家みたいなので床もしっかりしていたので楽に寝れた。何よりフエゴ火山が目の前で、30分に一回くらい大きな爆発があるのだが、真っ赤な溶岩が流れ出すのがすごかった。寝ている間にも爆発の音がたまに聞こえてそのたびに目が覚めた。朝は4時に起きて、標高3973mの頂上まで登った。テントの場所は標高約3600mだが、頂上は遮るものもなく、めちゃめちゃ寒かった。ここで朝日を見たのだが、めちゃ寒い上に朝日が出るのはフエゴ火山と反対側の東の方角からだったので、どっちを見て良いかわからんかった。これで僕はグアテマラで1、2、４番目に高い山全部に登ったことになる。ハイキングはしばらくいいかな。
僕がお金を払ってハイキングをするってことはなかなかないと思うんだが、生で溶岩が見れて良かった。でもオーストリア人のカップルが言ってたのはちょっと大げさだったかな。ハードルを上げすぎるとそれを超えるのは難しいわけで。でも行って良かった。
ここは見るところないし治安悪いから飛ばした方が方がいいよと多くの人に言われた。でも僕は法学部政治学科だ。僕の旅のスタイルは安く旅するということ以外に、首都は絶対に見たいというこだわりがある。だって東京に住んでるし自分が7週間もいた国の首都少しは見たいじゃん。この首都を見るこだわりはこれからも忘れずにいきたい。ほとんどのグアテマラ人は実際にグアテマラシティで危ない思いを経験したことがないに違いない。確かに犯罪に遭う確率は高いんだろうけど、戦争地帯というわけではないし、人々の暮らしがそこにはあるはずだ、と思って僕は通称Guateに向かった。
結果的に言うと僕はこの街が好きだった。街の中心に大きな道路が一本通っていて主要なものは全部この周辺にあるようだ。アンティグアからのシャトルだったので、まずは市の南部にある空港で人を降ろして中心地に向かっていく。Zona10, Zona9, Zona4と順番に周り、僕は運転手にGuateって危ない？どこが危ないの？と質問をしていると目的地Zona1の南部に到着した。運転手にはZona1の北側の治安は観光地だから大丈夫だけど、僕が降りる南側はbuena suerteと言われた。だから僕はビクビクしてネックウォーマーで自分が外国人だとわからないように顔を隠し、たまに後ろから誰か迫ってきていないか後ろを振り返りながら最初の目的地である鉄道博物館に向かったのだが、なるほど確かにおしゃれなレストランが並んでいた近代的なZona4とは違い、人々が普通に仕事したり生活したりしている地域だった。でも特に問題はなさそうだった。最初はビクビクして移動にMetroBusを使っていたのだが、なんせGuateは人口200万の中米一の都市で交通渋滞が激しい。なんなら歩いた方が早いのではないか、また治安も大丈夫そうに見えたので途中からはすべて歩きにした。Zona2は閑静な住宅街で、街を南北に貫く大通りの終点のところに公園が作ってあって、子供達も普通に遊んでいて、世界でも有数の危ない都市なのか、と思うほどであった。
この1日観光のハイライトはグアテマラの国会に入って説明を受けることができたことだ。政府の主要施設が揃っているZona1で僕は国会の前に到着するとガードマンが中に入れといってきたので中に入ると、歴代の大統領の写真が載っている応接間みたいなところに案内され、気がついたら国会で社会科見学の中学生と一緒に説明を受けていた。最後にCongress of Guatemalaと書いた前で写真も撮ってもらい満足だった。
ただ、店3,4軒おきに警察官が銃を持って立っていたことから、この街はこれらの警察官の仕事によって平和に保たれているのだとわかった。また、昼は大丈夫でも夜は街が豹変すると聞いたこともあり、日が暮れる前にはバスターミナルに戻った。僕のバス停まで人通りの多いSexta Avenidaから4ブロックくらいだったが、最後は空が暗くなり始めたので小走りだった。帰る時に、なるほどここを歩いていたらちょっと危ないかもなと思った。見所は少ないけど、行って本当に良かった。
最後にして僕が1番好きな場所。ここはティカール遺跡やその他の遺跡ツアーの拠点となる街である。本当はつい数十年前に発見されたEl Miradorという遺跡に行きたかったのだが、ヘリまたは徒歩以外の交通手段がなくハイキングツアーは五日間かかること、もうハイキングはやりすぎていたことから断念した。行った人の話によると、ジャガーの足跡やサルが密林の中を移動しているのを間近で見れるらしい。1日目、世界遺産のティカール遺跡に訪れた。往復のバス代、入場料高すぎ。これまでメキシコシティのティオティワカン、オアハカのモンテ・アルバンと見てきたが、遺跡はやっぱ遺跡や。
それよりもこのフローレスを僕は気にいった。フローレス島は徒歩10分で島を一周できるような小さな島で、なぜここが観光の中心になっているのか理由はよくわからなかった。また、フローレスと本土をつなぐ橋を渡るのが個人的に好きだった。この橋の真ん中の中州には安くてうまいストリートフードを販売していた。本土にはローカルなマーケットやショッピングモールがあり、僕はモールの映画館でBad Boysの映画を観た。また、アティトラン湖は風が強く、波が高かったのと比べ、ここの水はいつも穏やかだった。たまたま泊まったホステルには屋上があって、島の西側だったので綺麗な夕日を拝
むことができた。小さな場所なのに歩くたびに新たな発見があった。
島の北側から船で3分のSan Miguelに行くと、水のきれいな海岸があって、僕はここで泳いだり、少し歩くと展望台があるので登ったり、ここから徒歩で1時間の動物園に行ったりした。この動物園が結構すごくて、道にイノシシが普通に歩いてて、遊泳もできるし、ハンモックが置いてあって寝れるし、人少ないし、ジップラインできるし、ジャガーや常に鬼ごっこしているサルを見ることができた。動物園には小さな島もあり、吊橋で渡る。
今回行かなかったセムク・チャンペイ、リビングストンの二カ所はそれぞれ似たようなところに行ったことがあった、ルートが違ったという理由で行かなかった。わざわざ行こうとも思わなかったので特に後悔はしていない。たったの1週間半しか旅していないが、楽しかった。冬休みも残り2週間を切った。
My six-weeks study abroad in Xela 6週間のスペイン語語学留学総括
(English down below⬇︎⬇︎)
6週間の標高2400mでの高地トレーニングを終えました。（嘘です）多分だけど語学なんて、語学に触れていた時間が長いやつができるに決まってる。そしてたまに使えば、一生忘れない。正直、メキシコでの一学期目僕はあまりスペイン語を勉強していなかった。カルロスとだべって毎日12時間睡眠、暇があればナルト観てた。スペイン語の授業は週4で受けてたけど英語を話す交換留学生とずっと遊んでた。だから、この冬で上手くなりたいと思ってた。
1週間目。寒すぎてすぐ風邪を引いた。語学学校に通い始める。この1週間で自分が考えてた冬休みのプランが崩れかけて、軽いメンブレ。でもいい先生と出会えた。
2週間目。風邪が治り、6週間シェラで勉強することを決意。政治のニュースを観て超左翼の先生とディスカッションをするようになる。スペイン語と政治学と接続法全部並行して勉強できた。
3週間目。クリスマス。グアテマラ流のお祝いをホストファミリーとするのかなと思ったら完全スルーされてホームステイの家を変えることを決断。色んな人や考え方との出会い。アラスカに興味を持つ。授業の合間や休日にハイキング。
4週間目。家を変え、先生が変わった年末年始。DELEのテスト対策をし始め毎日ライティングの執筆に追われる。
5週間目。もとのいい先生に戻った。語学学校自体に飽きて、早く旅したい欲が半端なくなる。でもライティングはめっちゃやった。めちゃめちゃ書くうちに、それぞれのタスクで何が求められているのか、説明を見なくてもわかるようになってきた。
6週間目。語学学校退学。ホームステイだけにしてカフェで勉強。DELEのリーディングリスニングを解く。ゼミ迷いすぎて課題を2つ執筆。極貧層が通う小学校でのボランティア、中米最高峰への登山、巨大墓地訪問、温泉に入った充実の1週間。
4,5週間目が精神的に1番キツかった。僕は5月に受験予定のDELEという語学試験の勉強をしていて、毎日先生にライティングを添削してもらい、スピーキングをするのだが、ライティングはあらかじめ書いてこないと話にならないし、スピーキングもテストでは20分の準備時間が与えられる前提なので、毎朝の授業が終わり、昼ご飯を食べた後ずっとカフェで書いていた。また、語学学校でたくさんの人が僕が最後の3週間で行くグアテマラ、ベリーズやメキシコに旅行したことを話していて、話を聞けば聞くほど早く行きたくなった。さらに大多数が1,2週間でシェラを去る中ずっと同じ場所で勉強し続けるのはキツかった。でも先生が良かったからシェラにい続けた。部屋は狭いし集中できないので、カフェで勉強していた。幸いにもおしゃれなカフェがいくつかあった。オススメはBaviera Cafe。でも毎日同じカフェに通っていると飽きてきて最後は勉強に集中できなくなっていた。僕はまだコーヒーの味はわからないけど、みんながここのコーヒーめっちゃ美味しいと言ってた。書いた内容はネガティヴなことが多いけど、かけがえのない経験ができた。この街に6週間もいれたのは、先生のDaniel、スタッフのIlsyとの出会いがあったからだ。安いし、flexibleだし、毎日のようにアクティビティあるし、何よりスペイン語が上手くなった留学だった。さあ、旅をしよう。
This is just my guess but you get better at a language the more you learn. And if you use it sometimes, you won’t forget it. Tbh I didn’t really study Spanish during my first semester in Mexico. I had random chats with my roommate and I watched Naruto. I mean, I took classes four times a week but I mostly hang out with the exchange students and didn’t use Spanish. So, I told myself, I’m gonna study Spanish over the break. At least, I wanted to do a homestay in a local house.
1st week: Fucking cold this place, got sick. Started going to a language school. This week my plan of the winter was about to fall apart. A bit of mental break. Met a great Spanish teacher.
2nd week: Recovered from sickness, decided to stay here for five more weeks. Discussion with my super left-wing teacher about LA politics. Studied Spanish, politics, and subjective in the same week!
3rd week: Christmas. I imagined celebrating it with my home family, instead completely ignored→decided to change the house. Met great people and way of thinking. Became interest in camping in Alaska. Hiking in between classes.
4th week: New Years where the house and the teacher changed. Started DELE preparation and everyday writing and writing.
5th week: Changed my teacher back to the original. Got bored with the school itself and wanted to travel asap. But, I wrote a lot and as I wrote the task, I could kinda tell what they are asking for without reading the instructions.
6th week: Quit my language school, my brain said no more. Only homestay and studying in cafes. Visit to biggest cemetery in Xela, Fuentes Georginas, volunteering at an elementary school, hike to the top of Centroamerica.
4th and 5th week were the toughest. I’m preparing for the DELEB2 exam which I’ll take in May. I had to prepare and review the writing and the speaking section everyday, but it was so tough to do along with the four-hours class in the morning. Basically after my class, I was preparing for it all day. Also, most of the people that I met at the language school had already went to Quintana Roo, Belize, and other parts of Guatemala which I am going in the next few weeks. So when they talk about the stories of beautiful Tulum or wherever, I wanted to leave Xela instantly. Most people left after 1 or 2 weeks anyways. But I knew that Daniel is the best teacher that I could have at my Spanish level, so I stayed. My room is so small and I can’t concentrate, so I went to cafes to study. Fortunately, there are some cool cafes. My favorite is Baviera Cafe. I honestly can’t tell the flavors of coffee if it’s bad or good, but at Baviera everyone seem to like the coffee. Also, I met many students from the language school and it was nice to talk about what’s going on. The experiences I wrote here are mostly negative, but it was cuz I was studying, and I ily had a precious experience.
The reasons I could stay in Xela was because I met Ilsy and Daniel at the school. Cheap, flexible, everyday activities, lots of improvement in Spanish. I definitely recommend Miguel Cervantes if you come to Xela. Ok, time to travel.
How I feel towards money-begging kids お金を媚びてくる子供に対して思うこと
(English down below⬇️⬇️)
あまり実感できないが、僕は去年二十歳になり、ちょうど日本時間の今日、成人式が行われたらしい、行けなかったけど。全く関係ないが、今週は僕がお金を媚びてくる子供に対して感じていることを書く。
僕は絶対にお金をあげないスタンスだ。でもなんであげないの？って考えるとあげない理由なんてない気がする。でもなぜかあげる勇気がでない。きっと僕の根底で、この子たちにお金をあげたら他の世界中のお金を必要な子供達に対して不公平になってしまう気がしているからだろう。彼らはきっと親からお金をこうやって媚びりなさい、と言われているのだろうけど、人々の情に訴えかけてる気がして好きになれない。しかもメキシコ人やグアテマラ人はキリスト教の精神だかなんだかよくわからないけどすぐに余ってる小銭をあげちゃうからきりがない。親はこの子供たちにお金を’集めさせ’、後ほどお金を回収して生活の糧にする。子供たちにとってはただの作業だし、親は完全に味をしめている。彼らには仕事ができなかったり、お金が欲しい事情が絶対にあるんだろうけど。12月に国境の町・タパチュラで見たのは、隣や真正面に来て聞こえるか聞こえないくらいの声でクリスマスソングを歌い、お金ないんだよアピールをしてくる子供だ。これはたまらない、お金をあげなきゃいけない使命感にかられる。でも子供たちはお金をもらっても全然嬉しそうじゃないし、何ならgraciasすら言わない子もいる。日本ではこんなことしてる人いないから今まで考えたことなかった。僕だって節約旅行をしているけど、さすがに1ペソ(約5.6円)を子供にあげれないほどお金に困ってはいない。ただ何も考えないでむやみに自分の余ってる小銭をあげるのは絶対に違う。めちゃ考えさせられる。自分の考えがしっかり固まったらいつか子供たちにお金をあげる日が来るかもね。
子供だけとも限らない。シェラのスーパーで買い物をして帰る途中、酔ったおじさんが突然僕たちを自分の家に招待してきた。彼は自分をアーティストと名乗り、僕らは彼のアート作品を延々と見せられた。なんだこの人、本当に僕たちに自分の作品を見せたいだけなのか、と思ったら、妻に数日前に逃げられてお金ないから5ケツァール恵んでください、って最後にちゃっかり言ってきた。でも今のグアテマラは本当に仕事がないらしく、社会保障制度なんてあってないようなものだから仕方ないのかな。でも、僕が聞いた話の中で一番衝撃だったのは、アフリカにいる日本人の友達が現地人に、娘が大学に行く費用を賄ってくれないか、とSNSで直接聞かれたということだ。支援慣れしてるとか呆れるっていうかお金は自分で仕事して使うものじゃん。僕も20年以上親に養ってもらってるから偉そうに言えないけど。根本から自分が生きてる社会ってなんなんだろうと考えさせられる。
I can’t believe it but I turned 20 last year and today was supposedly the Coming of the Age Day. I couldn’t go obviously I’m 12230km away from Tokyo. Today I’m writing how I feel towards money-begging kids.
Basically, I never give money to them. But when I am asked, why don’t you give money? I think I have no reason to not give. But I don’t feel like giving it. That’s cuz I feel like being unfair to those kids all around the world that need money. Those kids are probably told from their parents how to beg money. As well, Mexicans and Guatemalans just give the leftover money all the time, which makes kids continue begin. The parents later ‘collect’ money from their kids, and use the money. For the kids, it’s just work. Those parents should have reasons that they desperately need money, however. What I saw in December in Tapachula, Mexico was those kids coming up right in front of you to sing Christmas songs and beg for money. This makes people that they need to pay money. But when I saw the facial expressions of the kids, they weren’t happy at all and there are kids who can’t even say a word of ‘gracias’. In Japan, there are no people literally begging for money these days, so I never thought about it. I am on a budget, but I am rich enough to give kids 10pesos or so. But still, I don’t wanna giveaway without thinking. Maybe someday when I have a clear reason to give kids money, I might give them money.
It’s not only kids. When I was coming back from shopping at a supermarket, a drunk guy suddenly invited us to come to see his artwork. We were shown his artworks for a while. Just as I started thinking, this guy just really wants to show us his artwork, he begged us for 5 quetzals. Right now in Guatemala, there are no jobs nor social security, so maybe it’s common to beg money. However, the most surprising story that I heard is from a friend who’s volunteering in Africa. He was asked on WhatsApp to pay by a local African to pay for the tuition of the daughter. No matter what happens, please don’t just give them the money. I mean, she should be getting scholarships or could sign up for a loan. The reason they ask for a big amount of money is cuz they know that they can get big money. The money is something you archive by working. I can’t say shit cuz I’m still fed by my parents, but still. I started wondering what is the society that I normally live in?
New Year 年末年始
(English down below⬇️⬇️)
20年間の人生で初めて家族と離れて過ごした年末年始となった。
今年僕はグアテマラで年末年始を過ごした。12/30でケツァルテナンゴに来てから3週間が経ち、残り半分となったので思い切ってホームステイの家を変えてみた。語学学校のホームステイプログラムはSpanish immersion、つまり現地の家族の一員として一緒に暮らし、そこに「没入」するプログラムであるはずなのだが、僕が最初の3週間いた家では家族と一緒に出かけたり、ホストマザー以外と話したりがなかった。最低限のご飯とベッドだけ与えるビジネスのような感じがしていた。（そのホストファミリーは6人家族でホームステイしている留学生も4人と人数が多かったので仕方ないかもしれないが）そこでホームステイの家を変えてもらった。
12/30に新たなホストファミリーの家に移った。年末年始は31日の夕方、ホストマザーのConnieとホストブラザーのDaniと教会のミサに行った。僕は小さいころキリスト教の幼稚園に通っていたが、それ以外で教会に行くのは初めてだった。グアテマラはキリスト教を熱心に信仰している人が多い。本当は自分の宗教観を書きたいが、長くなりそうなのでやめておく。とりあえず、日本人って信仰深い人が少ないし、これはいいことだと思う。それから、彼らの親戚の家に行って花火をやった後、また別の親戚の家に行って親戚10人くらいで食卓を囲み夜ご飯に鳥のタコスを食べた。親戚の人は、僕と初めて会ったというのにめちゃめちゃ優しくて、家族行事であるはずなのに僕を家族の一員であるかのように受け入れてくれて、すごいいい人たちだ。僕はグアテマラに来てから、メキシコと比べ人々は貧しい暮らしをしているし、初めて会う人に対してオープンな人は少ないのかな、と思っていたけどその考えはいい意味で覆された。食べ終わって、親戚の人たちとスペイン語で頑張って会話していたら外で花火が上がり始めて、気がついたら新年になっていた。屋上に行って街を眺めると街のあちこちで花火が上がっていてすごく綺麗だった。2020年初めて発した言葉はスペイン語で、yo pensè que esta ciudad es pequeño pero no es tan pequeño. だった。今年はスペイン語上手くなるといいな。その後親戚一族でクリスマスツリーの前に集まって新年のお祈りをした。歓喜余って親戚はみんな泣いていて、全部さらけだして見せてくれている気がした。一人ずつ今年の抱負みたいなのを話していくのだが、僕も日本語とスペイン語で恐縮ながら少し話をさせてもらった。お祈りが終わると親戚の子供たちと一緒に道路に出て、花火や爆竹で遊んだ。グアテマラでは爆竹に火をつけて、爆発する前にみんなでその場からダッシュで逃げるのが流行ってるらしい。量が多すぎて最後はまとめて燃やしてた笑。
次の朝は、留学生の友達と近くの山にNew Year Hikeをしに行った。山といっても1時間くらいで登れる公園みたいなところだ。空は珍しく雲ひとつない快晴だった。僕はシェラをあまり好きになれないのだが、歩いていける距離にたくさんハイキングできる場所があることは素晴らしい。その後、また違うホストファミリーの親戚の家に行き、ランチを食べた。
日本の年越し
ぶっちゃけ新年が始まった気がしない。なぜなら日本の年末年始はここと360度違うからだ。僕は日本の年越しが好きだ。最近はまとまって家族全員が休みを取れることが少なく、家族で旅行や出掛けたりということはゴールデンウィーク、お盆と年末年始しかない。しかもだいたい帰省する。年末年始は毎年だいたい31日に名古屋の祖母の家に行き、年越ししてから元旦に静岡の祖父母の家に行き、2日の朝には東京に帰るというスケジュールだ。だいたいまず祖父のお墓詣りに行き、その後お昼ご飯に味噌煮込みうどんを食べる。夕方にショッピングセンターに行ってから、夜は鍋を食べる。その後紅白歌合戦を見たり、違う番組が見たい時は違う部屋に行って違う番組を見る。でも僕はなんとなく紅白が好きなので結局紅白を観る。その年に何が流行ったとか観るのがイイ。そして風呂に入り、アイスを食べたりしていると時間は過ぎ、11時半くらいになると父が年越しそばを作り始める。このそばができる頃にはゆく年くる年が始まっていて僕は毎年ゆく年くる年をじっくり見れない父はかわいそうだなと思っている。僕はエビが嫌いなので毎年かき揚げを父が入れてくれる。その後は12時半には寝て、朝の8時には起きて、初詣に行った後、静岡の祖父母の家に行く。この家に行くと必ずお雑煮とおせちが大量にある。2日の朝に起きて箱根駅伝が始まった後、車のラジオで駅伝を聞きながら帰京する。その後はだらだらしたりおせちを食べたりする。こんな正月が好きだ。
去年の今頃は、今年の冬休みはスペインを旅行しながら年越しするんだろうな、と考えていただろう。正直第6志望でメキシコに留学して、一人グアテマラで年越しするなんて考えてもみなかった。でも、かけがえのない経験ができてるし、正直アメリカ大陸に来てよかったと思っている。2019年、初めて親から離れて海外でメキシコ人と二人で暮らし始めた、大きな環境の変化の年だった。2020年は自分に自信をつける1年にしたい。
For the first time in my 20 years of life, I spent New Years without my family.
I have been here for four weeks and it seems like the busy season of New Years have ended. On the 30th of December, I decided to change house of homestay. The homestay program is supposedly a Spanish immersion, meaning that you live with the local Guatemalan family as a family member, and supposedly you immerse into the family. However, in the house where I was for the first three weeks, I did nothing with them. I kinda felt like this is business where you just give accommodation and three meals. (The host family was big and the host mom was super busy as there were four kids and four students in the homestay program.) So, I decided to change the house.
On the 30th, I changed the house. On the 31st, me and my host mom Connie and my host brother Dani went together to the church. Guatemalans are very religious. Then, after doing fireworks at their relative’s house in the garden, we moved to another house to eat dinner with the other relatives. The relatives were so nice even though I met them for the first time, and even though it’s a family gathering they welcomed me like a family member, they are such nice people. For weeks since I came to Guatemala, I thought that people are poor and the people are not so nice to foreigners that they encounter for the first time, but at least this family is different. After finishing tacos dinner and talking to the relatives for a while in my broken Spanish, the fireworks started launching and when I noticed I was already in 2020. We went upstairs to see fireworks around the city to the rooftop. My first word of 2020 was Spanish. I hope my Spanish improves this year. Later, the kids and I went to the streets to release some fireworks and lots of firecrackers.
The next morning, me and my Irish and Austrian friends went for a New Year Hike to the mountain close by. It only took us an hour to climb. The sky was cloudless. I don’t like Xela tbh, but I like that there are nearby mountains that I could hike in walking distance. Later, me and my host family went to another relative’s house to eat New Year lunch.
However, I don’t feel like the New Year started. Because the New Years celebration in Japan is completely different. I like my family’s way of spending New Years. It’s difficult for my family to travel anywhere since everyone is busy, and we always just go for my grandma’s house. Usually on the 31st, we go to grandma’s house, to other grandparents’ house for the 1st and come back to Tokyo on the 2nd. First, we go for cemetery of my grandpa, eat miso nikomi udon, go to shopping mall in the afternoon, and eat nabe in the night. After taking a bath and eating ice cream, we watch Japanese end-of-year TV program of the songs. When I want to see something different, I go to the other room to see something else, but I usually see the program. Around 23:30, my dad starts making over-the-year soba. When I start eating this soba, it is already 23:45 and the over-the-year TV program starts. This program lasts only 30 minutes or so, and this program shows the beautiful sceneries of the Japan and its shrines. We Japanese go to shrine in the New Years to pray for the New Years wish. Anyway, I feel bad for my dad because he can’t see this beautiful TV program while making our soba. I don’t like shrimp, so in my soba, my dad puts fried vegetables every year. I sleep around 0:30 and the next morning I wake up at 8am to go for shrine and later move to my other grandparents’ house. When I go to this house, there are always ozoni and osechi, which are traditional Japanese dish for New Years. On the 2nd and the 3rd, there are always Ekiden called Hakone Ekiden on TV, so we go back to Tokyo on the 2nd while listening Ekiden on the radio. Later, we just spend the day relaxing and eating osechi. If anyone is interested in spending New Years with me in Japan, you are very welcome to do so anytime!
Around this time of last year, I thought that I would just spend my winter vacation traveling around Spain. I never ever thought about studying in Mexico as my last choice on the motivation letter and spend my New Year in Guatemala. However, the experience that I am having are ily precious and I am glad to be back in the American continent. 2019 was a year of change where I started living on my own with a Mexican roommate for the first time abroad. I hope that year 2020 will be just great as 2019.
Btw, I’m looking for travel mates from January 20th-February 8th. I’m starting from Quezaltenango in Western Guatemala, Lake Atitlan, Antigua, Guatemala City, Flores(Tikal), Belize(Cay Caulker), Bacalar, Tulum, Playa del Carmen, and Cozumel.
